En Chile se encuentran alrededor de 80 rutas de conexión con nuestros estados colindantes. Estas vías han sido diseñadas para el flujo constante de tráfico binacional entre Chile y Argentina. El Paso internacional Pehuenche rompe con la norma de ser simplemente un paso fronterizo, emergiendo como una verdadera travesía escénica. Podríamos considerarla como una geo-ruta, un camino que te ofrece la chance de vivenciar de manera directa conceptos geológicos y formaciones únicas en el corazón de la cordillera de Los Andes. Pero no se limita a eso. La ruta serpentea a través de un entorno que alberga una vasta diversidad de flora y fauna autóctona.
El Paso Pehuenche
El Paso Pehuenche enlaza Talca con la ciudad argentina de Malargüe. Está completamente asfaltado y en excelentes condiciones. Para dar comienzo a la aventura debes llegar a la localidad de San Clemente, situada a 22 kilómetros al este de la capital regional. Este es un lugar idóneo para abastecerte y para realizar una visita informativa a la oficina de turismo municipal. Reconocedores y orgullosos del amplio patrimonio biocultural que poseen, se han esforzado por desarrollar este espacio donde puedes obtener información valiosa no sólo del Paso Pehuenche, sino también de la Reserva Nacional Altos de Lircay y del Parque Natural Tricahue, dos imperdibles de la comuna.
A continuación, te presento una lista con algunos de los hitos de la ruta:
Cascada Invertida
Situada en el kilómetro 125 a la izquierda, se encuentra este punto esencial de la Región del Maule. No hay señalizaciones, así que debes estar alerta observando el entorno. Si tienes suerte y el viento sopla con fuerza, un torrente de agua flotante te señalará el lugar correcto. Puedes aparcar tu vehículo en un estacionamiento al pie del camino y emprender un corto sendero que te llevará a esta impresionante cascada. El viento desafía la ley de gravedad, elevando el agua que se transforma en una gran masa móvil y flotante.
Atención. No hay barandas ni infraestructura, por lo que debes ser extremadamente cuidadoso, especialmente si vas con niños.
Valle de los Cóndores
Ubicado en el kilómetro 132, este lugar se distingue por sus murallas de roca basáltica que lo han convertido en el paraíso de los escaladores. Aquí, muchos apasionados de la disciplina acampan para aprovechar la gran cantidad de rutas equipadas y el paisaje increíble. El valle es atravesado por el río Maule, formando pozas y hermosas cascadas que pueden refrescarte en verano.
Algunas de ellas es el hermoso salto del Maule, Salto del Maule, Cascada Arcoíris y Gran Salto
Cuando acampas en lugares de estas características, siempre debes llevarte todos tus residuos de vuelta, hacer fuego en lugares adecuados y respetar la flora y fauna, los verdaderos dueños del lugar.
Monjes Blancos
En el kilómetro 139, y muy visible desde la ruta, encontrarás esta hermosa formación ubicada a los pies del río Maule. Se trata de un grupo de rocas prominentes que poseen un tono blanquecino y que, debido a la erosión, han desarrollado formas puntiagudas fascinantes. Encontrarás un mirador con estacionamiento que te permitirá tener una vista increíble de los Monjes y también del Valle de Los Cóndores.
Laguna del Maule
Bajo la tranquilidad de esta hermosa laguna de montaña, se encuentra un mega volcán que ha registrado una actividad significativa en los últimos años y que mantiene en alerta a la comunidad científica global. Sus aguas turquesas contrastan con las montañas de la cordillera y la estepa alto andina, lo que la convierte en uno de los atractivos más relevantes de la región.
Es uno de los destinos más buscados por los aficionados a la pesca deportiva, por la presencia de trucha salmonídea. Además, es un excelente lugar para avistar aves migratorias, como patos, taguas, caiquenes y flamencos andinos. Para llegar a la laguna debes cruzar la aduana, un trámite breve ya que este paso fronterizo suele tener poco flujo.
El río Maule, que da nombre a esta hermosa región, nace en la laguna y, lamentablemente, ha sido intervenido por una decena de centrales de paso que podrás identificar a medida que te adentras en la Ruta Pechuenche. Además, el río Maule está represado en el embalse de Colbún, que alimenta a la central hidroeléctrica homónima. Con una extensión de 5.700 ha y una capacidad de 1.490 hm³, constituye el mayor embalse artificial en Chile.
Un punto muy interesante del recorrido, y que se evidencia en sus primeros kilómetros, es este. Me refiero a ser testigo de estas intensas intervenciones y sus implicaciones en un territorio y su ecosistema. Naturalmente surgen preguntas sobre el estado actual del agua en Chile, su carácter de bien privado, cómo queremos proyectar nuestro desarrollo energético como país y cómo queremos gestionar los territorios con potencial turístico.
Algunos consejos a tener en cuenta
-Te aconsejo que lleves ropa de abrigo, ya que todos estos lugares se encuentran por encima de los 2 mil metros de altitud y las condiciones climáticas pueden cambiar rápidamente, presentándose a menudo fuertes vientos de montaña.
-Lleva binoculares ya que es muy común ver cóndores en la ruta, un verdadero espectáculo que no debes perderte. En nuestra visita, unos pocos metros antes del estacionamiento de la Cascada Invertida, nos encontramos con cerca de 20 cóndores sobrevolando el valle.
-Lo ideal es recorrer la ruta entre octubre y mayo, ya que en invierno esta zona se llena de nieve. Antes de salir, revisa las condiciones climáticas para mayor seguridad.
-Siempre ten presente la máxima de cualquier paseo por nuestro querido Chile: No dejar rastro.
Termas del Campanario
En el kilómetro 150, encontrarás este oasis de relajación. Las Termas del Campanario son un conjunto de piscinas termales naturales, cuyas aguas poseen propiedades curativas. El lugar cuenta con instalaciones básicas y es ideal para un descanso reparador después de un largo día de exploración.
Paso Internacional Pehuenche
Finalmente, en el kilómetro 160, llegas al Paso Internacional Pehuenche, a 2.572 metros sobre el nivel del mar. Este paso fronterizo es uno de los menos transitados de Chile, lo que lo convierte en una opción tranquila para cruzar a Argentina. Desde aquí, puedes disfrutar de vistas panorámicas de la cordillera de Los Andes.
Es importante recordar que este paso puede cerrarse en invierno debido a las condiciones climáticas, por lo que siempre es recomendable verificar su estado antes de planificar tu viaje.
Algunos consejos adicionales
Aunque la ruta está bien mantenida, es recomendable llevar un vehículo con buen rendimiento en carretera, ya que el terreno puede ser desafiante en algunos tramos.
No olvides llevar suficiente agua y alimentos, ya que las opciones de abastecimiento son limitadas en la ruta.
Si planeas acampar, asegúrate de llevar el equipo adecuado y de seguir las normas de camping responsable.
Finalmente, recuerda que estás visitando un entorno natural único y frágil. Por lo tanto, es esencial que respetes la flora y fauna local y que dejes el lugar tal como lo encontraste.
En resumen, la Ruta Pehuenche es una aventura inolvidable que te permitirá descubrir algunos de los paisajes más impresionantes de Chile. Ya sea que te guste la naturaleza, la geología o simplemente disfrutes de un buen viaje por carretera, esta ruta tiene algo para ti. Así que prepara tu mochila, llena el tanque de gasolina y embárcate en el viaje de tu vida.
Preguntas Frecuentes
- ¿Cuál es la ubicación de la Ruta Pehuenche? La Ruta Pehuenche se encuentra en Chile, en la región del Maule, y enlaza la ciudad de Talca con Malargüe, en Argentina.
- ¿Cuáles son algunos de los lugares destacados que se pueden visitar en la ruta? Algunos de los lugares destacados que se pueden visitar en la Ruta Pehuenche son la Cascada Invertida, el Valle de los Cóndores, los Monjes Blancos, la Laguna del Maule, las Termas del Campanario y el Paso Internacional Pehuenche.
- ¿Cuál es la mejor época del año para recorrer la Ruta Pehuenche? La mejor época del año para recorrer la Ruta Pehuenche es entre los meses de octubre y mayo, evitando el invierno cuando la zona se llena de nieve. Aunque para ir de paseo, el invierno es idóneo, pero hay que estar atento a los cierres de la ruta.
- ¿Cuál es la altitud promedio de los lugares que se encuentran en la ruta? Los lugares que se encuentran en la Ruta Pehuenche se ubican por encima de los 2 mil metros de altitud en promedio.
- ¿Qué precauciones debo tomar en cuenta al recorrer la ruta debido a las condiciones climáticas? Debido a las condiciones climáticas cambiantes, es importante llevar ropa de abrigo y estar preparado para fuertes vientos de montaña. Se recomienda revisar las condiciones climáticas antes de salir.
- ¿Cuánto tiempo se tarda en recorrer toda la Ruta Pehuenche? El tiempo necesario para recorrer toda la Ruta Pehuenche puede variar, pero se estima que toma aproximadamente un día completo, dependiendo de las paradas y actividades realizadas.
- ¿Existen servicios de abastecimiento a lo largo de la ruta? Sí, existen algunos puntos de abastecimiento a lo largo de la ruta, siendo la localidad de San Clemente, ubicada a 22 kilómetros al este de la capital regional, un lugar idóneo para abastecerse.
- ¿Es necesario llevar un vehículo todo terreno para recorrer la ruta? No es necesario llevar un vehículo todo terreno, ya que la Ruta Pehuenche está completamente asfaltada y en excelentes condiciones, por lo que un vehículo convencional es suficiente.
- ¿Cuáles son las actividades más populares para realizar en la Ruta Pehuenche? Algunas de las actividades más populares para realizar en la Ruta Pehuenche son contemplar las impresionantes cascadas y formaciones geológicas, hacer senderismo, disfrutar de las termas naturales, avistar cóndores y realizar pesca deportiva.
- ¿Es posible acampar a lo largo de la ruta y cuáles son las regulaciones para hacerlo? Sí, es posible acampar a lo largo de la ruta. Sin embargo, se recomienda seguir las normas de camping responsable, llevar todos los residuos de vuelta, hacer fuego en lugares adecuados y respetar la flora y fauna local.
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